Der Gulf Surveyor, der durch einen Zuschuss der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) finanziert wird, dient dem Joint Hydrographic Center (JHC) der Universität von New Hampshire. Es wurde in die bestehende Flotte der Universität aufgenommen und ergänzt die Fähigkeiten der Universität durch eine hochkomplexe Plattform für mehrere Missionen. Larry Mayer, Direktor der School of Marine Science and Ocean Engineering der UNH und Ko-Direktor des JHC, erklärt: "Wir freuen uns sehr über dieses neue Schiff, das es uns ermöglicht, hochmoderne Daten zur Kartierung des Meeresbodens und der Wassersäule zu sammeln sowie die Proben und Daten zu erheben, die wir benötigen, um besser zu verstehen, was unsere Fernkartierungssysteme uns über den Meeresboden und die Meeresumwelt sagen."
Der Aluminiumrumpf weist die für Teknicraft Design charakteristische Rumpfform mit einem symmetrischen Bug, einem asymmetrischen Tunnel und einem integrierten Wellenbrecher auf. Das propellergetriebene Schiff wird von zwei Cummins QSB 6.7 Tier 3-Motoren mit einer Leistung von 250 PS bei 2600 Umdrehungen pro Minute angetrieben, und ein Cummins Onan-Generator mit 21,5 kW liefert die Hilfsenergie. Die Decksausrüstung umfasst einen hydraulischen A-Rahmen, einen Davit, eine wissenschaftliche Winde, eine seitlich montierte Sonarstütze und einen Moonpool mit ausfahrbarer Sonarstütze.
Die Inspiration für das Schiffsdesign stammt aus dem Erfolg der R/V Auk der NOAA, die 2006 von AAM gebaut wurde, und der 48' R/V David Folger, die 2012 für das Middlebury College gebaut wurde. Das 2015 ausgelieferte Schiff übertrifft nach wie vor die Erwartungen und hat sich zu einem großartigen Modell für künftige Forschungsschiffe entwickelt.
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