Das Auffangvermögen einer Ölsperre ist meist schnell erschöpft. Daher muss bei jedem Ölsperreinsatz von Anfang an daran gedacht werden, das aufgefangene Öl von der Wasseroberfläche zu entfernen.
Dafür werden Ölabschöpfgeräte, sogenannte Ölskimmer, eingesetzt. Es stehen im Wesentlichen zwei Gerätegruppen zur Verfügung, Wehrskimmer und Adhäsionsskimmer.
Der Wehrskimmer arbeitet nach dem ‘Loch im Wasser’ Prinzip. Das Öl läuft über eine dicht unter der Wasseroberfläche liegende Überfallkante in einen Behälter, aus dem es abgepumpt wird.
Der Adhäsionsskimmer bestehen aus einer sich durch das Öl bewegenden Oberfläche, an der das Öl kleben bleibt und später über einen Sammelbehälter abgestreift wird.